他赶紧迎了进去，龙床上的人眼圈青黑，已是多日未睡好了，当年意气风发的少年天子，而今也已垂垂老矣，潘成低了头，问：「陛下还是睡不安稳？可要传贵妃娘娘过来？」

皇帝不答反问：「北衙那边有消息了么？」

潘成恭谨回禀道：「回陛下，无人认罪。」

「你倒惜字如金得很。」皇帝起了身，「伺候更衣吧。」

潘成下意识地劝：「陛下才刚躺下……」

皇帝叹了口气：「端王再败，今夜可是个不眠夜，帝京之内，宫墙之内，睡不安稳的人可不止朕一个。」

潘成忙上前伺候他更衣，又听他问：「外头还有别的动静么？」

潘成知他问的是司礼监，但却不好将孟添益命北衙出动对付御史台之事拿出来回，面露难色，但犹豫了一会子，终是不敢瞒他，只好如实回禀。

皇帝默了默，又听外间通传：「陛下，贵妃娘娘求见。」

皇帝冷笑了声：「潘成，你瞧，这宫城里多少年没有过这样人心惶惶的夜了，今夜真是精彩。」

潘成低头称是，皇帝招招手：「传吧。」

贵妃早已过了三十，但保养得当，如今依旧容顔姣好，风韵十足，整个人又装扮素净，皇帝看她一眼，几日来压在心上的乌云都散了几分，心下清爽不少，冲她招手：「贵妃既然也睡不着，来陪朕喝会子茶吧。」

宫娥忙奉了茶，贵妃却未同往日那般在他身侧落座，反而在他身前恭谨跪下，行了个叩拜大礼。

皇帝脸色瞬间阴了几分：「贵妃平素最是善解人意，怎地，今夜亦要来爲母家做说客了？」

「臣妾不敢。」

皇帝冷冷地看了她好一会儿，端起茶杯饮了口，猛地将茶杯一摔：「今日谁点的茶？」

方才奉茶的宫娥忙跪下请罪，连带着潘成悉数跪倒，殿内殿外跪倒了一片。

皇帝起身，站至她身侧：「怎地，连你也要来劝朕，宋嘉平贼子野心断留不得，宜斩立决？」

「你哥哥势利眼，瞧见人家辞官大权旁落便退了亲。这便罢了，怎地，如今你还要来添一把火不成？是怕百足之虫死而不僵，宋家一日不灰飞烟灭，便会找你母家的不痛快？」

贵妃低声道：「陛下误会了。」

「误会？」皇帝冷笑了声，「朕有什么可误会的？当日是你劝朕同定阳王说说，你那个侄子虽不成器，但爲人温和良善，你哥嫂又待人宽厚，靖安侯府当得起文嘉的好去处，定阳王这才允了这门亲事。怎地，如今做了背信弃义的小人，还要一不做二不休，一把将人推至万劫不复之地？那当日若是朕亲自下旨指婚，你岂不是连朕也要一幷记恨了？」

「陛下。」贵妃抬头，眼角已挂了几分泪痕，「陛下所言非虚，臣妾亦无地自容。当年确实是臣妾向陛下求情，得陛下开了金口才成了这门亲事，却不想、不想大哥他如此不近人情，臣妾断无顔再见文嘉，哪还敢做什么落井下石的小人，更遑论记恨陛下？」

皇帝瞧着她这泪眼婆娑的样，忽地笑了：「那你且说说，这大半夜的做什么来了？」

贵妃再叩，道：「臣妾是来爲陛下排忧的。」

「你既不能上阵平乱，又不懂国政，排什么忧？」皇帝见她这般，起了几分怜惜之意，伸手去扶她。

贵妃却不着痕迹地避开了，倏然再叩：「臣妾此来，是来爲定阳王说情的。」

皇帝漠然收回了手：「后宫不涉政，你连这点规矩都不懂了？」

「宫中规矩，臣妾谨记多年，从不敢造次。只是，兄长不信不义，臣妾却不能做这般小人，望陛下恕罪。」

皇帝坐回龙椅上：「你且说说。」

贵妃抆了眼泪，低声道：「二十二年，定阳王平北郡归来，陛下亲至城墙爲其接风，与其幷骑入宫，赏赐铺满朱雀大街，引得帝都人人艶羡。可臣妾只记得，那一夜，陛下留王爷在宫中叙旧，宿醉到天明。」

皇帝有几分动容：「自定阳王下狱，人人都恨不得能把宋家扒下一层皮来。你倒是除了内阁那帮糟老头外，第一个替他说话的。」

「臣妾不知什么帮与不帮的。」贵妃眉目温顺，摆出他最喜欢的模样来，「臣妾只记得，二十四年，六公主於梅园设宴，臣妾想着散散心，便应了六公主的邀。臣妾在那日第一次见到初初长成的文嘉，温文有礼，端庄大气，臣妾心里喜欢得紧，连夜来向陛下说情，就爲着文嘉日后能成爲臣妾的侄媳妇。」

皇帝没接话，她继续道：「臣妾盼了许久，却盼来定阳王举家归乡的消息，又盼了许久，盼来哥嫂退亲的消息。文嘉当日得众多好儿郎追捧，却因臣妾的一番话与靖安侯府定了亲，臣妾不想当日因竟结了今日果，否则也断不至於耽误文嘉这许多年。是以今日，臣妾顾不得诸多规矩，也要来向陛下说这一番话，臣妾甘受陛下责罚。」

潘成瞅准时机，给皇帝奉了杯茶，他接过呷了口：「朕乏了，贵妃且去吧。」

贵妃施然行礼退下，他这才长呼了口气，问潘成：「孟添益呢？」

潘成刚要答，又听他道：「罢了，传定阳王。」

「文嘉一块儿。」