春雪融化之时，盛和光启程回京。

也不知小寒身在何处，想来应是已经离开了京城了，否则她又怎会写那么一封信。最开始他收到那封信时，觉得小寒对自己也还有几分情意。可是，到后来，他却琢磨出来了，定是她要离京，却发现沈屹仍在朝中爲官，担心自己爲难沈屹，这才写了这么一封信，好卖个人情。

盛和光早已派了人前往江南，寻找丹溪谷。然而，至今一无所获。

等他回到京城之时，春闱考试刚刚结束。沈屹果然进了头三甲，据说，本该是状元。但是，圣上看了看第三名，那是个年过不惑的黑脸大叔，圣上笔锋一转，便将玉树临风的沈屹点爲探花郎。

一时，榜下抓婿的丈母娘们都恨不能将探花郎抓回去给自己女儿，只是，一想到含章公主，都打了退堂鼓。京中不知多少世家小姐扼腕叹息。

沈屹自己是没有时间去考虑这些事情的。小寒去年初秋离京，回了丹溪谷一趟，最后却是在杭州定居，行医治病。沈屹本是劝说她在丹溪谷研究药物的，然而，小寒最终仍是决定出来，行医救人。

沈屹正在谋划着外放杭州。只不过，杭州富庶，不知多少人想去。

太子看到他的奏折，也是微微吃了一惊，道：「你乃是状元之才，按说该进入翰林院，有了翰林院的资历，再外放，将来回来，自然是入阁拜相了。爲何要先去外放？」

沈屹道：「入翰林院，将来入阁拜相，自也是我的愿望。但是，江南之地，虽然富庶，可是，开国至今百余年了，那一地的贪腐与官商勾结，甚是严重。殿下您有中兴王朝的想法，那就要先整顿吏治。整顿吏治，该先从江南着手。江南乃是全国税赋的重心所在。我若是只待在翰林院里，只怕对江南吏治就是一无所知了。因此，冲不如早，微臣且先去了解清楚，好做打算。」

太子听完，露出赞许的笑容，道：「如此，我便安排你去苏州吧！务必将江南官场的盘根错节的关系给我理清楚了，将来才好出手整顿。本宫就等着你的好消息了！」

小寒如今居住在西湖边上一处园子里，她取名爲「竹里馆」。院前院后，都栽种着翠竹，郁郁苍苍，很有隐士高人的意味。

每日她坐诊半日，也有时候外出看诊，下午便在院里制药制香，生活甚是惬意，悠然自得。

耿江天同她一起，也在杭州。只不过，耿江天是在爲师父打理産业，收租度日，也很是清闲。

没了耿江天的护卫，沈屹不放心，一早就安排了仆人侍卫和丫鬟，将她护得严严实实的。

这日午后，她正在制香，丫鬟天青掀开帘子，笑道：「姑娘，隔壁的张先生又来了，说是得了上好的香料，特地与姑娘您品鉴一番。」

小寒闻言，放下了笔，出去迎客。

只见客厅里，坐着一个身材高瘦、气质沉稳的男子，正是张先生张乐之。两家说是隔壁，其实离得幷不算近，隔了一条小河。张乐之隐居於此，作画写诗、阴阳八卦、药理医理、种花种菜，都有所涉猎，颇有些全才的意思。对小寒，甚是热情。

见到小寒出来，张乐之面上露出了笑容，从袖中取出一个锦盒，道：「我偶尔得了这么一块沉水香，你精通制香，可能看出这香是真是假？」

小寒仔细看了，道：「这确实乃是真品，而且是上好的品种，就是在南洋本地，应该也难以找到这样的好东西。」

张乐之将锦盒推倒小寒面前，道：「我听闻制香之时，常常需要沉水香作爲引子。这块沉水香，你且拿着，将就着用用。」

小寒微微苦笑，道：「我自己有的……」

张乐之道：「我留着，用处不大，不如还是赠与你。你喜欢就多用，不喜欢就少用。」

小寒还欲再说，张乐之却已经站起身来，道：「那我就先走了！若是做出好的香品了，小寒姑娘记得请我过来品一品。」

也不待小寒回答，便风一般地离开了。

小寒看着手中的沉水香，有些哭笑不得。一旁的天青却是掩唇笑了，道：「这一个月，张公子几乎每天都在送东西。前朝的名画、新出的牡丹、东北的狼毫笔、苏州老字号的糕饼点心，奴婢都快数不过来了。若是张公子再这么送下去，恐怕连自己都要送过来了！」

面对天青的揶揄，小寒面上却幷无甚喜意。她对情爱之事，如今有些避之唯恐不及。张乐之此番行事，倒叫她心里有些苦恼，一时也不知该怎么办，只得轻叹了一口气：「天青，你把他送来的东西都打包好，我寻个时间还回去吧。」